В Казахстане произрастает свыше шести тысяч видов растений (из них 515 - только здесь), на его просторах можно встретить  около 500 видов птиц, 178 видов зверей, 49 видов пресмыкающихся, 12 видов земноводных, а в реках и озерах - 107 видов рыб. Разнообразие беспозвоночных животных здесь еще больше: одних только насекомых здесь живет не менее 30 тысяч видов, а кроме них -  еще несколько тысяч видов моллюсков, червей, пауков, ракообразных и других.

Есть предание, будто у зажиточного бая Балкаша имелась раскрасавица дочка Или. Бай провозгласил празднество- той и победителю сулил в супружницы дочь. Красивая Или и нищий чабан Каратал обожали друг друга. Или посодействовала Караталу победить соревнование женихов. Однако Балкаш не желал уступать дочь нищему. После этого Каратал и Или убежали. Гневный отец не был в состоянии нагнать беглецов. И тем временем он обращает их в реки, а сам бросается на пути меж ними и превращается в озеро, вбирая в себя непокорную дочь Или. От этого Балхаш обладает цветом седой голубизны.

Или – наиболее крупная река в Семиречье. Длина Или – 1439 километров. Собственное начало река Или начинает в Китае, на территории Алматинской области река Или формирует искусственное водохранилище Капчагай и втекает в озеро Балхаш.

Государственный национальный природный парк - специально оберегаемая природная территория со статусом природозащитного и научного учреждения, организованная для сбережения биологического и ландшафтного многообразия, использования в природозащитных, эколого-просветительных, научных, туристских и рекреационных целях редких природных комплексов и объектов национального природно-заповедного фонда, имеющих особенную экологическую, научную, историко-культурную и рекреационную важность. 

Первый национальный парк (Баянаульский) в Казахстане был создан в 1985 г..